Un effet secondaire d’Ozempic ? Moins d’alcool, disent certains

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À mesure que le médicament contre le diabète attire davantage l’attention, un effet secondaire surprenant est apparu.

Par Dani Blum

À ce qu’Eva Monsen appelle le pic de sa consommation d’alcool – pendant la longue période de la pandémie de coronavirus – elle a vidé environ une demi-bouteille de vin chaque jour. Mme Monsen, 46 ans, n'était pas une buveuse régulière avant la pandémie, mais elle a commencé à compter sur plusieurs verres de vin pour l'aider à se détendre et à adoucir la tension de la vie pendant et après le confinement.

Puis, en août 2022, l'endocrinologue de Mme Monsen lui a prescrit Ozempic pour traiter son diabète. Presque immédiatement, dit-elle, elle a perdu son envie de boire. Lorsqu’elle s’est servie un verre de vin, « je n’en ai ressenti aucun plaisir », a-t-elle déclaré.

Une partie d'elle manquait le flou réconfortant dû à l'ivresse. Cependant, lorsqu'elle a essayé de boire pendant qu'elle prenait Ozempic, elle s'est sentie étourdie et nauséeuse – mais pas en état d'ébriété. "J'étais tout simplement incapable de ressentir le buzz", a déclaré Mme Monsen, qui vit à Seattle. Maintenant, elle ne boit presque plus.

Alors qu'Ozempic attire de plus en plus d'attention et que de plus en plus de personnes utilisent le médicament contre le diabète de manière non conforme pour perdre du poids, les médecins affirment que de nombreux patients rapportent des expériences similaires : ils commencent à prendre le médicament, puis arrêtent de vouloir boire de l'alcool.

"C'est certainement quelque chose que j'ai entendu dire par beaucoup de mes patients, généralement de manière positive", a déclaré le Dr Robert Gabbay, directeur scientifique et médical de l'American Diabetes Association.

Tina Zarpour, 46 ans, qui travaille dans un musée à San Diego, buvait un verre de vin plusieurs fois par semaine pendant qu'elle préparait le dîner. Mais après avoir commencé à prendre Wegovy – un médicament amaigrissant contenant du sémaglutide, qui est l’ingrédient actif d’Ozempic – en 2021, elle s’est retrouvée « repoussée » par l’alcool, a-t-elle déclaré. Elle essayait de prendre un verre mais avait du mal à finir. "C'était comme si, pouah, je ne voulais pas", a-t-elle déclaré.

Même lors d'un déjeuner d'anniversaire, le type d'événement social où elle prenait généralement un cocktail ou deux, elle ne pouvait pas se résoudre à boire. Elle a fini par commander du thé. «Je ne m'y attendais pas», a-t-elle déclaré à propos de son nouveau dégoût pour l'alcool. Mais elle a dit qu’elle était reconnaissante de la volonté de réduire sa consommation d’alcool.

Les scientifiques s'efforcent de comprendre pourquoi des personnes comme Mme Zarpour ressentent cet effet secondaire. Il existe quelques indices : le sémaglutide appartient à une classe de médicaments appelés agonistes des récepteurs du peptide 1 de type glucagon, qui imitent une hormone de notre corps qui nous donne une sensation de satiété. Le sémaglutide aide à contrôler les niveaux d'insuline et de sucre dans le sang, et peut également potentiellement affecter les zones du cerveau qui régulent notre désir de nourriture, a déclaré le Dr Janice Jin Hwang, chef de division d'endocrinologie et de métabolisme à la faculté de médecine de l'Université de Caroline du Nord. Certaines personnes prenant Ozempic ont déclaré se sentir moins excitées ou, dans certains cas, même dégoûtées par les aliments qu'elles appréciaient autrefois. On ne sait pas pourquoi cette réaction pourrait s’étendre à l’alcool.

Presque toutes les recherches existantes sur les agonistes des récepteurs GLP-1 et l’alcool au cours de la dernière décennie ont été menées sur des animaux et avec des composés similaires, mais non identiques, au sémaglutide. Il a été démontré que les rats, les souris et les singes recevant des agonistes des récepteurs GLP-1 consomment moins d’alcool et en manifestent moins de désir que ceux qui ne reçoivent pas le médicament. (Des études animales impliquant ces produits chimiques et des médicaments comme la nicotine, les opioïdes et la cocaïne ont rapporté des résultats similaires.)

Cependant, les résultats de la recherche animale ne se traduisent souvent pas directement par les humains, a déclaré Christian Hendershot, professeur agrégé de psychiatrie à la faculté de médecine de l'UNC, qui étudie si le sémaglutide peut affecter la quantité de boisson consommée par les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool. Mais lorsque les anecdotes des patients s'alignent sur les données des animaux, « c'est le signe que vous êtes sur la bonne voie », a-t-il déclaré.

Quelques études humaines sur l'alcool et les médicaments comme Ozempic sont en cours. Des chercheurs danois (dont certains ont déjà reçu un financement de recherche de Novo Nordisk, la société qui fabrique Ozempic) ont récemment publié les résultats d'un essai clinique testant un autre agoniste des récepteurs GLP-1 chez des patients souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool. L’étude a porté sur près de 130 personnes et a examiné si celles qui avaient reçu le composé, parallèlement à une thérapie cognitivo-comportementale, buvaient moins que celles qui avaient reçu un placebo et une thérapie.