Cuisine des Caïmans

(JNS) Y a-t-il vraiment des Juifs qui vivent à plein temps aux îles Caïmans ? Pourquoi ai-je été surpris lorsque la réponse a été un « oui » retentissant ! J'ai grandi dans la seule famille juive des îles Shetland. La seule différence : Grand Cayman a un Chabad prospère. Pour ma famille, les Greenwald, il n’y avait ni rabbin, ni synagogue, ni autres Juifs, ni le système de soutien qui constitue une communauté.

En 2022, les îles ont attiré 1 027 668 visiteurs du monde entier, selon le ministère du Tourisme des îles Caïmans. Bien que les mois les plus chargés soient mars et avril, il n'y a pas de mauvaise période pour y aller, même s'il existe une menace d'ouragans à l'automne. (En septembre dernier, l'ouragan Ian a contourné les îles Caïmans, causant quelques dégâts mineurs mais laissant Grand Cayman intact.)

Qui plus est, j’ai été ravi d’apprendre qu’entre 500 et 600 Juifs vivent sur Grand Cayman, la plus grande des îles. Là-bas, le centre communautaire juif Chabad Cayman est dirigé par un jeune et dynamique rabbin Berel Pewzner et son épouse, Rikel. Depuis 10 ans qu'ils travaillent et vivent à Grand Cayman, il y a maintenant une synagogue, un cimetière juif, une école hébraïque, un club pour adolescents, des programmes d'apprentissage pour adultes, des services et programmes de Shabbat et de vacances, et beaucoup de nourriture casher. Un mikvé devrait être construit sur place. Chabad est devenue la destination incontournable des insulaires et où les touristes sont assurés d’un accueil chaleureux.

Mon amie et compagne de voyage, Charlene Powery, m'a donné un avant-goût de l'expérience culinaire des Caïmans. Ayant grandi aux îles Caïmans, sa famille nous a régalés avec des plats traditionnels. Gena Wilson, une cuisinière talentueuse, utilise les avocats de son jardin ; du velours sur la langue avec l'arôme délicat des tropiques, certains pèsent trois livres chacun. Avec des plantains, des citrouilles, des fruits à pain et des épices locales dans une multitude de plats, ce n'est sans aucun doute pourquoi les îles Caïmans ont été surnommées « la capitale culinaire » des Caraïbes.

Dans les recettes ci-dessous, des tomates cerises douces sont superposées sur un lit de tranches d'avocat, légèrement assaisonnées de pesto et de vinaigre de vin rouge. Pour l'Avocat Vichyssoise, ne lésinez pas sur le jus de citron pour conserver son délicat aspect vert pâle. Cette soupe peut être préparée quatre à six heures à l'avance et réfrigérée. Gena utilise l'huile de noix de coco en cuisine autant que nous utilisons les huiles végétales, de canola et d'olive. L'huile de coco est principalement composée de graisses saturées, elle devient donc solide à température ambiante (n'hésitez pas à la remplacer par une autre huile préférée si cela vous pose problème). Le ragoût de bœuf est populaire, surtout pendant les vacances du Nouvel An. Le paleron de bœuf est doré dans l'huile de noix de coco, enrobé d'épices et cuit lentement jusqu'à ce que la viande soit suffisamment tendre pour être déchiquetée. C'est un bon plat à préparer à l'avance à réfrigérer ou à congeler. Les plantains, substituts des pommes de terre, sont disponibles dans les supermarchés locaux et faciles à préparer. Trancher, saler légèrement et faire revenir jusqu'à ce qu'il soit bien doré. Bien que Gina utilise de la citrouille fraîche pour son pain à la citrouille, j'ai remplacé la citrouille en conserve (n'utilisez pas de mélange pour tarte à la citrouille en conserve). Si vous utilisez de la citrouille fraîche, faites bouillir 1½ tasse de citrouille en cubes pendant 25 minutes ou jusqu'à ce qu'elle soit tendre. Bien égoutter et réduire en purée au robot culinaire. Laisser refroidir avant utilisation.

Savourez un avant-goût des Caïmans !

Avocat Vichyssoise (Laitier)

Pour 4 personnes

Conseils du cuisinier :

*N'ajoutez pas de beurre ou d'assaisonnements à la pomme de terre au four.

*Du persil frais ou de l'aneth peuvent être utilisés à la place de la menthe.

*Tranchez ou coupez l'avocat pelé en morceaux. Jetez la fosse.

Ingrédients:

¼ tasse de jus de citron fraîchement pressé

1 avocat mûr, pelé et coupé en morceaux

1½ tasse de bouillon de légumes

½ pomme de terre au four, pelée et coupée en morceaux

1 oignon vert, tranché finement

⅓ tasse de crème sure

½ cuillère à café de cumin

2 cuillères à soupe de menthe fraîche finement ciselée

sel et poivre blanc au goût

Directions:

Placer les morceaux d'avocat dans un petit bol. Versez dessus le jus de citron. Remuer pour bien enrober et réserver.

Dans un bol mixeur ou un robot culinaire, placez le bouillon, la pomme de terre, l'oignon, la crème sure et le cumin. Enfin, ajoutez l'avocat et le jus de citron.