Recherchez le progrès, pas la perfection : pourquoi votre entreprise devrait adopter la « règle du cure-dent »

Par Neil Hoyne • 14 juin 2022

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Dans la capitale nationale, la corruption n'est pas autorisée – du moins pas publiquement. Pendant des années, les lobbyistes de K Street gagnaient du temps avec les élus en les invitant à dîner. Offrez-leur un faux-filet vieilli à sec gratuitement, et leur attention sera à vous pendant les prochaines heures. Un arrangement chaleureux qui a conduit à une surabondance de steakhouses à quelques pâtés de maisons du Capitole.

En 2007, le Congrès a été contraint d’agir. La seule question était de savoir comment. Vous pourriez dire pas de dîners, mais ensuite ils se contenteraient de déjeuner. Pas de déjeuner ? Petit-déjeuner. Et les hors-d'œuvre ?

Ah !

Le résultat était connu par ses amis sous le nom de règle du cure-dent.

Alors que les repas étaient totalement interdits, une exception a été prévue pour « les aliments qu'il faut manger debout à l'aide d'un cure-dent ». La première fois que j'ai organisé un atelier de mesure pour certains responsables gouvernementaux dans notre bureau de Washington, DC, nous avons fait venir quelqu'un du service juridique pour s'assurer que toutes nos collations étaient conformes. Nos avocats ont en fait une interprétation légèrement plus stricte des règles : « rien de plus grand que 1 pouce sur 1 pouce » et, mon préféré, « autonome ». Alors oui, ils ont apporté une règle et ont essayé de renverser la nourriture.

Vous savez où cela nous mène.

Il existe désormais toute une industrie de personnes, une « industrie du cure-dent », dédiée à trouver différentes façons de travailler avec et de contourner les règles :

"Nous avons dû être très intelligents avec des dispositifs de livraison de nourriture qui [contenaient les articles] suffisamment substantiels pour que si quelqu'un en mangeait suffisamment, cela puisse constituer un repas complet", a déclaré Mark Michael d'Occasions Caterers, dans un article paru dans le Washingtonian. Au fil des ans, cela comprend 40 sortes de bâtonnets, des brochettes de viande aux lances de bambou en passant par les sucettes de dessert.

C'est absurde, non ? Une étude de cas expliquant pourquoi Washington peut être un endroit incroyablement frustrant. Vous le regardez, et c'est complètement fou. L’inefficacité du gouvernement en action.

Jusqu’à ce que vous preniez du recul et réfléchissiez à l’objectif, à l’intention initiale de la règle : l’objectif était de réduire l’influence des lobbyistes sur les politiciens. Ils sortaient trop souvent pour dîner.

Sur la base de ce seul objectif, est-ce que cela a fonctionné ? Oui. Cela les a empêchés d'aller dîner et a complètement éliminé les solutions de contournement concernant les repas, et cela a fourni des lignes directrices sur ce qui est acceptable. Nous sommes passés de dîners de steak de trois heures à des cubes sur un cure-dent. Il a fait ce qu’il avait prévu de faire.

Est-ce parfait ? Absolument pas. Mais c'est un pas en avant. C'est un progrès.

Je pense que nous pouvons tous convenir que ce ne serait pas une bonne idée de rester assis à la maison sur votre canapé et d'essayer de penser à la chose parfaite à dire à quelqu'un lorsque vous sortez ce soir-là. Faites ça et vous ne sortirez pas. Vous allez rester assis dans votre sous-sol pendant très, très longtemps. C'est beaucoup plus facile de dire : y a-t-il quelque chose que je pourrais apprendre de mes expériences précédentes sur ce qu'il ne faut pas faire ce soir ? Juste une chose, c'est tout.

J’aime l’histoire du cure-dent parce qu’elle fait valoir un argument puissant. Trop d'entreprises restent coincées sur leur canapé lorsqu'elles tentent de développer un nouveau programme, une nouvelle stratégie, une nouvelle interprétation des données. Ils veulent que tout soit parfait. Ils se perdent dans toutes les raisons pour lesquelles ils pensent que cela ne fonctionnera pas ou que ce sera incomplet. Ils n’avancent pas tant que les données ne brillent pas, tant qu’elles ne sont pas collectées sans biais, jusqu’à ce que les modèles soient éprouvés et validés dans toutes les conditions possibles. Alors ils ne font rien du tout.

C’est là que les start-up peuvent se démarquer. Quand ils savent qu’ils n’ont pas toutes les données, toutes les réponses. Mais reconnaissez qu’ils ne sont pas censés le faire. Ils sont décousus, ils sont souvent sous-financés, ils travaillent dans le garage de quelqu'un. Et ils sont d'accord avec ça. Il leur suffit de continuer à avancer jusqu'à ce qu'ils prouvent la viabilité de leur entreprise. Ils adopteront la solution à 90 %, tout comme les meilleures entreprises du monde. Cela les distingue de leurs concurrents, les conglomérats milliardaires qui croient qu'avec leurs ressources, leur taille et leurs effectifs, ils ont droit à des données parfaites. Leurs normes sont plus élevées, mais en fait, il leur est généralement plus difficile d'extraire de bonnes données à travers les réseaux de la bureaucratie.