Le directeur financier de Beyond Meat prévoit un redressement alors que les revenus diminuent

Le fabricant de viande végétale a signalé une baisse de 15,7 % de ses revenus d'une année sur l'autre, l'inflation et la baisse de la demande pesant lourdement sur le secteur.

Beyond Meat, le fabricant de produits carnés à base de plantes basé à El Segundo, en Californie, vise à redresser l'entreprise en réduisant ses coûts d'exploitation ; parvenir à la parité des prix avec le bœuf et d'autres protéines animales ; et utiliser des efforts de marketing pour promouvoir les bienfaits de ses produits pour la santé auprès des consommateurs.

La société a déclaré que ses revenus au premier trimestre ont chuté de 15,7 % à 92,2 millions de dollars par rapport à la période de l'année précédente.

Mercredi, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre de l'entreprise, Lubi Kutua, directeur financier de l'entreprise, a attribué la baisse des revenus aux pressions inflationnistes poussant les consommateurs à acheter des protéines animales à moindre prix. La société s’attend cependant à une amélioration et à un flux de trésorerie positif d’ici le second semestre 2023.

Les dirigeants ont reconnu que l’entreprise avait des défis à relever. "Il y a encore beaucoup de travail à faire car nos résultats absolus et les tendances des catégories continuent de refléter la faiblesse de la demande dans un contexte de vents contraires macroéconomiques plus larges", a déclaré Kutua, devenu directeur financier en octobre, lors de l'appel.

Beyond Meat a annoncé avoir réduit sa perte nette à 59 millions de dollars au premier trimestre, contre 100,5 millions de dollars un an plus tôt. Les flux de trésorerie nets utilisés dans les activités d'exploitation se sont élevés à 42,2 millions de dollars pour le trimestre, contre 165,2 millions de dollars il y a un an, tandis que les dépenses en capital se sont élevées à 5,3 millions de dollars, contre 21,5 millions de dollars il y a un an.

La réduction des dépenses d'exploitation d'une année sur l'autre s'explique principalement par la baisse des dépenses de marketing, la baisse des dépenses d'essais de production et la diminution des coûts de transport sortant, a déclaré Kutua.

L’entreprise a supprimé 200 emplois l’année dernière dans le cadre d’un effort pour faire face aux difficultés économiques. Pour consolider son capital, Beyond Meat cherche à lever jusqu'à 200 millions de dollars dans le cadre d'une offre d'actions, selon un supplément de prospectus déposé mercredi auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

Le marché de la viande d’origine végétale est confronté à une bataille difficile dans un contexte de ralentissement de l’adoption par les consommateurs. Deloitte a rapporté en septembre que la viande végétale n’avait connu « aucune croissance de sa base de consommateurs aux États-Unis, ce qui a détérioré la perception de ceux qui l’achètent ».

L'enquête Deloitte menée auprès de plus de 2 000 consommateurs en 2022 n'a révélé aucune croissance annuelle du nombre de clients qui achetaient de la viande à base de plantes, 47 % d'entre eux déclarant en acheter parfois, soit une baisse de 3 % par rapport à 2021.

Deloitte a attribué le manque de croissance à l'inflation et au scepticisme des consommateurs quant aux bienfaits des produits pour la santé, pressions qui ont souligné l'analyse de la banque d'investissement William Blair.

"La demande dans cette catégorie étant bien en deçà des prévisions, la société se retrouve dans la position de devoir s'orienter vers la préservation de la trésorerie et du capital en rationalisant le portefeuille de produits et de clients et en rationalisant l'organisation et l'infrastructure opérationnelle", ont écrit les analystes de William Blair dans un communiqué. rapport jeudi. L'entreprise cherche à évoluer vers un modèle opérationnel durable et autofinancé, un cheminement susceptible de se mesurer en trimestres ou en années plutôt qu'en mois, a noté William Blair.

Au milieu des pressions de l'industrie, l'entreprise est « bien placée pour conserver une part importante du marché de la viande alternative », malgré un chemin trouble vers la rentabilité, a écrit Ken Goldman, analyste chez JP Morgan. Un point positif dans le rapport sur les résultats de l'entreprise a été les ventes internationales du secteur de la restauration, qui ont presque doublé par rapport à l'année dernière.

L'entreprise prévoit de lancer cet été une campagne de marketing pour persuader les consommateurs du « bon goût et des bienfaits pour la santé » des produits Beyond Meat et du processus durable, a déclaré le directeur général Ethan Brown.

« La confusion persiste quant à la base de laquelle nous fabriquons nos produits à base de plantes et à la manière dont nous les fabriquons », a-t-il déclaré.

"Mettre les pendules à l'heure est un élément clé pour ramener les consommateurs dans cette catégorie", a déclaré Brown. « Nous travaillons avec nos plus grands partenaires de vente au détail pour mettre en œuvre une stratégie de jeu sur le terrain qui comprend du marketing numérique, une activation en magasin et des campagnes promotionnelles pour réengager le consommateur autour des thèmes importants du goût et de la santé. »