Saviez-vous que le Maine était la capitale mondiale du cure-dent ?

Vous pensez tout savoir sur l’endroit où vous vivez, et puis Internet est arrivé.

J'ai vécu dans le Maine pendant 38 de mes 42 ans (sans compter cinq années d'études universitaires à l'extérieur de l'État). Je suppose que j’ai une grande compréhension de ce qui fait de cet état ce qu’il est. Cependant, parfois, vous vous heurtez à un fait qui vous abat complètement. Eh bien, cela m'est arrivé récemment.

J'avais 42 ans lorsque j'ai découvert que le Maine était autrefois la capitale nationale de la fabrication de cure-dents. C'est exact. Le Maine était le pays du cure-dent. Quelle petite information fascinante.

La zone la plus associée à ce fait incroyable est la ville de Strong. Ce petit endroit du comté de Franklin fabriquait des cure-dents comme si c'était le travail des citadins... enfin, parce que c'était le cas.

Selon le site de voyage atlasobscura.com

À une époque, 95 pour cent de tous les cure-dents en bois fabriqués aux États-Unis étaient fabriqués à Strong et dans ses environs. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'âge d'or de Strong, plus de 75 milliards de cure-dents y étaient fabriqués chaque année. Pas mal pour une ville d’un peu plus de 1 000 habitants.

Ce sont des chiffres difficiles à comprendre. Voici cette petite ville de l’ouest du Maine qui produisait suffisamment de cure-dents pour couvrir un pays entier chaque jour. Parlez de l’industrialisme américain à son meilleur.

Malheureusement, ce fut une période relativement courte pour l’empire des cure-dents du Maine. Selon atlasobscura.com, de nombreux facteurs ont joué dans la disparition de l'industrie. Il s’agit notamment des importations étrangères moins chères, de la préférence du nylon au détriment du bois et d’un changement des normes sociétales. Tous ces éléments joueraient un rôle dans l’assèchement complet de l’industrie d’ici 2003.

Selon Yahoo! Life, la ville de Strong ne fabrique désormais absolument aucun cure-dent. C’est tout à fait différent de l’époque où plus de 20 millions de personnes étaient pompées quotidiennement.

Cette histoire n’est qu’un petit éclair sur le radar de l’histoire du Maine, mais elle est assez fascinante. On parle beaucoup de l’industrie des moulins dans le Maine. Cependant, il est généralement associé au papier plutôt qu’aux cure-dents.

Il est difficile d'imaginer à quel point nos dents auraient été dégoûtantes sans Strong, dans le Maine. L’Amérique devrait remercier cette ville pour l’éternité.

Je suggère fortement de lire l'histoire d'atlasobscura.com sur l'histoire du cure-dent. Cela va bien au-delà des frontières du Maine, mais l'impact a certainement été très fortement ressenti. Et n'oubliez pas de vous brosser les dents deux fois par jour.