Ils ont d’abord apaisé Poséidon. Puis ils ont mangé du homard.

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Jay et Alison Carroll, les fondateurs de la société d'huile d'olive Wonder Valley, ont réuni des amis pour un festin décontracté au bord de l'océan dans le Maine, en l'honneur de leur bateau de pêche nouvellement renommé.

Une vue du bateau de Jay et Alison Carroll, une console centrale orientale de 20 pieds, depuis les fenêtres du salon de leur maison sur Bailey Island dans le Maine. Crédit... Séan Alonzo Harris

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Par Jessica Battilana

Les rêveurs, les artistes et les acteurs sont depuis longtemps attirés par la côte du Maine ; l'auteur EB White a écrit son classique pour enfants « Charlotte's Web » de 1952 dans une ferme d'eau salée à Brooklin, et le peintre Andrew Wyeth a réalisé sa célèbre œuvre « Christina's World » (1948) à Cushing, à environ 80 miles au sud-ouest. Parmi une nouvelle génération se trouvent Jay et Alison Carroll, le couple derrière Wonder Valley, une gamme d'huiles d'olive, de produits de soin de la peau et d'articles pour la maison, qui se sont installés sur Bailey Island, une langue de terre rocheuse dans la baie de Casco. à une heure de route de Portland, où Jay a grandi.

Après avoir acheté la propriété (qu'ils appellent BIBS, abréviation de « Bailey Island Beach Shack ») lors d'une vente aux enchères de forclusion en 2020, le couple, qui possède également El Rey Court, un hôtel-boutique à Santa Fe, Nouveau-Mexique, et le plus récent Waymore's Guest House et Casual Club, à Nashville, ont entrepris de rénover le petit cottage en bardeaux situé au bord de la crique. Mais avant que les travaux à l'intérieur ne soient terminés, ils ont donné la priorité à certains éléments essentiels de la côte du Maine : acheter un bateau et, avec l'aide d'un voisin, construire un four à bois dans la cour.

Contrairement à ceux de Joshua Tree, en Californie, où le couple a également une maison, les étés dans le Maine sont courts et vous le manquerez. Si les mois sombres et les plus froids donnent aux Mainers une raison d'hiberner (ou de quitter la ville), les longues et chaudes journées de juillet et d'août sont un motif de célébration. « On a le sentiment de devoir en tirer le meilleur parti », dit Alison. "Nous profitons donc de chaque occasion pour nous retrouver entre amis." Cependant, un samedi récent, il y a eu un autre élan : la superstition. Leur bateau, une console centrale orientale robuste en fibre de verre de 20 pieds, portait le nom Looking at Lucky. Le couple voulait le changer – et éviter la malchance en organisant une véritable cérémonie de changement de nom.

Ainsi, à marée haute, par un brillant samedi après-midi au ciel bleu, Alison et une douzaine d'amis du couple se tenaient sur la plage à côté de la maison, verres de vin à la main, pour témoigner pendant que Jay effectuait les rituels nécessaires pour plaire. Poséidon, demandant « des vents favorables et une mer favorable », a révélé le nouveau nom du bateau : Moon Snail. (Jay avait vu un escargot lunaire, un mollusque marin prédateur avec une grosse coquille verticillée, lors d'un récent voyage de camping, a-t-il expliqué, "et pour une raison quelconque, je me suis accroché à cela.") Une croisière de célébration autour de la baie a suivi le rebaptême, avec quelques efforts infructueux de pêche au maquereau, puis retour sur la terre ferme pour un festin à la manière du Maine cuit au four à bois et mangé alors que le ciel passait du bleu au rougissement.

Participants: Jay et Alison Carroll, 43 et 36 ans – ainsi que leur fille Bo, âgée de 9 mois – ont accueilli des amis, dont Sharon et Paul Mrozinski, 79 et 78 ans, propriétaires de Marston House, une boutique spécialisée dans les antiquités françaises sur l'île de Vinalhaven, à environ 60 milles au nord-est ; Sarah Xiao, 30 ans, spécialiste de l'approvisionnement en coquillages pour la société Island Creek Oysters, basée à Duxbury, dans le Massachusetts ; Kate Jones, 41 ans, propriétaire de la ligne de bijoux Ursa Major, et son mari, Chris ; Zinzi Edmundson, 38 ans, écrivain et directrice de création, et ses deux enfants, James, 8 ans, et Russell, 4 ans ; Carter Smith, 51 ans, cinéaste d'horreur et photographe de mode ; Adam McPherson, 45 ans, artiste et menuisier ; et Marjory Sweet, 37 ans, auteur de livres de cuisine et boulangère.

La table: Les invités ont dîné sur deux longues tables, installées sous la tonnelle du jardin, décorées simplement avec un mélange de nappes imprimées, de sets de table en cuir et de serviettes issus de la collaboration du couple avec l'entreprise textile Madre Linen, basée dans l'Oregon. Réalisant qu'elle n'avait pas assez de vaisselle pour tous ses invités, Alison a demandé à Edmundson d'en apporter de chez elle. Sur une table, des bouteilles vides d’huile d’olive Wonder Valley servaient de bougeoirs ; de l'autre, une paire de chandeliers antiques français dépareillés en étain, un cadeau de pendaison de crémaillère des Mrozinski, tenait de grands cierges. Les pichets en céramique rustiques étaient remplis d’arrangements de fleurs estivales, notamment de tournesols. Bo a été transmis de tour en tour, tenant fermement une baguette à bulles argentée Elsa Peretti, un cadeau de Smith qu'il utilisait comme jouet de dentition.